第5章 这是青天大老爷啊

　　    妇人一看见自家男人被打成那样，哇地一声就哭出来了，拽著三个孩子跌跌撞撞衝到案前，噗通跪倒，头磕得咚咚响：
    “青天大老爷！俺家真不是赖帐，实在是锅都揭不开了……今年的麦子连正税都不够，俺家已经三天没吃顿乾的了，哪还有钱交辽餉……求大老爷给俺家一条活路吧！”
    三个娃儿也跪在母亲身后，哭得撕心裂肺。
    满街百姓看著这一家五口，鸦雀无声。
    许元亨看著那三个瘦得跟豆芽菜似的孩子，又看了看跪在案前不住磕头的妇人，转头对宋士奎道：
    “宋县丞，你说张山纠集家眷持械抗拒。他的家眷就在这里，三个孩子，最大的不过总角，最小的还在襁褓。一个农妇，骨瘦如柴，站都站不稳。”
    他顿了顿，声音陡然转冷：
    “他们拿什么持械？拿什么抗拒？”
    宋士奎的脸色变了变。他发现这个年轻知县问出的问题，和自己预想的审案方向完全不同。
    他原本准备了一整套说辞来证明张山拖欠辽餉的事实，人证物证、催科底簿、欠缴记录，样样齐备。可许元亨压根不接这个茬。
    不过他到底是在官场混了几十年的人，立刻找补道：
    “大老爷有所不知，昨日快班去拿人时，张山確实扑上来夺棍子，还伤了手。后面还挥扁担打人。下官说的持械也许言重了些，但抗法不交，是板上钉钉的事实。”
    “伤了手？”许元亨追问，“伤的是哪只手？”
    宋士奎看了一眼张山：“右……右手。”
    “怎么伤的？”
    “回大老爷，”这时，宋士奎背后站著的一个壮汉上前一步，抢著答道：
    “拿人时场面混乱，张山扑上来夺我的棍子，混乱中被棍子碾了一下。干我们这行的都知道，刁民抗法的时候什么磕碰都有，这算不得什么稀罕事。”
    许元亨扭头打量了这答话的壮汉一眼，只见他三十出头，横眉竖眼，生得膀大腰圆，腰间挎著一把黑鞘腰刀，脸上带著一股仗势惯了的匪气。
    “你是何人？”
    “卑职快班班头刘槐，张山就是卑职带人拿的。”壮汉把腰杆挺了挺。
    许元亨没有接话，站起身走到张山面前，温声道：
    “老丈，把手伸出来给本官看看。”
    张山颤巍巍伸出双手。
    许元亨仔细观察了一下他手上的伤口和淤青，隨后冷笑一声，托著张山的手腕，让那只手朝向宋士奎和刘槐：
    “宋县丞，刘班头，你们说他是夺棍子时被碾伤的。夺棍子是两个人爭一根棍子，伤应该在掌心，应该是摩擦的痕跡。可他这伤在虎口，瘀痕横贯，深浅均匀。这根本不是夺棍子能留下的伤。”
    他顿了顿，说道：
    “依本官判断，这伤是被人按住手、一根一根碾过去造成的。”
    宋士奎的眼角猛地跳了一下。
    他没有想到这个二十出头的年轻知县，居然能从一处伤痕的形状推断出行刑的手法。
    “老丈，”许元亨转过身，问张山，“你的手到底是怎么伤的？”
    张山老泪纵横：
    “青天大老爷……他们拿了俺，把俺关进班房，吊在樑上打……俺说今年的税已经交过了……他们说俺欠了什么辽餉……俺说没有，他们就拿棍子碾俺的手……一根一根地碾……碾完了还问俺疼不疼……”
    他说到后面，已经泣不成声。
    满场死寂。
    那些围观的百姓，有人捂住了嘴，有人攥紧了拳头，有人眼眶红了；沿街铺子二楼的窗户里，不知是谁猛地啐了一口，低声骂了句“天杀的狗东西”。
    许元亨直起腰，叫了一声：“赵班头。”
    “卑职在！”赵万全从人群中大步走出，抱拳应声。
    “你和秦虎去快班班房走一趟。看看樑上有没有绳索勒痕，地上有没有血跡。”
    赵万全和秦虎应声而去。
    许元亨没有等二人回来，而是转向刘槐，又问了一句：
    “之前去张山家拿人的，除了你还有谁？”
    刘槐一愣，硬著头皮道：“还有王二徳和孙四喜。”
    “几个人动的手？”
    “就……就张山先动的手，兄弟们才——”
    “本官问的不是这个。”许元亨打断他，“本官问的是，张山既然持械抗拒，还挥扁担打人，你们快班的人有没有人受伤？”
    刘槐的喉结上下滚动了一下。
    他飞快地瞟了宋士奎一眼，可宋士奎此刻嘴唇紧抿，眼角抽搐，根本顾不上给他递眼色。
    “有……王二徳胳膊上挨了一扁担。”刘槐梗著脖子说。
    “王二徳是哪个？站出来。”
    一个矮个子衙役被从人堆里推了出来，缩著脖子站到案前。
    “伤在何处？”
    王二徳犹豫了一下，举起左胳膊：“回、回大老爷……这里。”
    许元亨走过去看了一眼，那只胳膊上缠著一圈旧布条。
    他伸手捏了捏布条下的位置，王二徳立刻倒吸一口凉气，脸上的痛苦不像是装的。
    “解开。”
    布条解开了，里面是一块鸡蛋大小的青紫瘀肿。
    许元亨看了看那伤口，忽然笑了。
    “王二徳，你说这伤是扁担打的？”
    “回大老爷……是、是扁担。”
    “张山用扁担打的你？”
    “是……”
    “他是怎么打的？劈下来的，还是扫过来的？”
    王二徳咽了口唾沫，下意识地看了刘槐一眼。
    刘槐张嘴想说什么，许元亨头也不回地撂下一句：
    “刘班头，本官在问王二徳。你多什么嘴？”
    刘槐立刻闭了嘴。
    “是……是劈下来的。”王二徳说，“我抬手一挡，就打在了胳膊上。”
    “劈下来的。”许元亨重复了一遍，又问，“既然你是抬手挡的，伤应该在胳膊外侧。可你的伤——”
    他伸手指了指王二徳胳膊上那块瘀肿的位置，冷笑道：“在胳膊內侧。”
    王二徳的脸刷地白了。
    “不、不是……小的记错了，是扫过来的……”
    “到底是劈的还是扫的？”许元亨的声音陡然冷了下来。
    王二徳张了张嘴，什么也说不出来了。
    这时，赵万全从县衙內匆匆走来，抱拳回稟：
    “回稟大老爷，快班班房房梁之上確有两道绳索勒痕，新旧不一。地上还有几摊乾涸的血跡。卑职看得分明，有一根樑上的绳索打了死结，结眼上还沾著碎肉。”
    此言一出，满场百姓的呼吸都停了一瞬。
    然后，人群中爆发出一阵压抑不住的惊叫和怒骂。
    “丧天良的畜生！”
    “打死这狗日的！”
    有人朝刘槐的方向啐了一口，有人攥紧了拳头往前挤。
    不知是谁扯著嗓子喊了一声“这是青天大老爷啊”，满街顿时应和起来，呼声震天。